2026年2月19日，达拉诺·班顿再次回到凯尔特人队，签了一份10天短合同，和去年情况相似，他没有拿到保障性合约，也没有进入常规轮换阵容，他在2023-24赛季为绿军出战过24场比赛，平均每场打7分钟，得到2.3分，数据不算突出，但教练组对他有印象，觉得他熟悉战术体系，不占出手机会，防守位置也站得稳。

塔图姆在全明星赛前就因为跟腱问题停赛了，伤势反反复复，他在二月初去发展联盟练了一阵子，但公开表示还没决定什么时候回来，球队嘴上说等他归队，实际上动作很明确，赶紧找人补上位置，班顿这次来不是临时帮忙，而是提前做准备，万一塔图姆真的打不了季后赛，总得有人顶上这个空缺。

凯尔特人靠着十个人轮换，稳坐东部第一的位置，这种打法效率高但也容易出问题，谁多打几场就容易累趴下，班顿在过去五年里换了四个队，平均每场打14.5分钟，能拿到6.7分，他不追求数据，但能在二到四号位之间切换，防守挡拆时清楚自己该站哪里、补哪里，像他这样懂得规矩的球员，比新来的年轻人更让人省心。

现在NBA里签短合同的事越来越多，球队在球员受伤时可以多招人，班顿一个月内从快船转到凯尔特人，不是他突然厉害起来，而是他挺配合，不提条件、不抱怨、按时参加训练，管理层不在意他犯错误，就怕他情绪不稳定，这种球员现在被叫做“体系适配型工具人”。

类似的人不少，比如2022年猛龙的诺维尔和2023年勇士的普尔，他们签的是短期合同，来了又走，不是因为能力不行，而是球队需要这种可以随时替换的角色，顶级球星能拿到顶薪，而像班顿这样26岁的球员还在为10天短合同努力，没有保障，缺少曝光机会，连采访都很少安排，他今天上场打了5分钟，明天可能就被裁掉，但球队确实需要他那几分钟的稳定表现。

接下来的七场比赛中，凯尔特人有五场要面对东部前四的队伍，全明星周末刚结束，压力马上就来了，班顿的十天合同正好安排在这段最关键的时间窗口里，他可能不一定能上场，但名单上有他这个人，教练心里就踏实一点。